VISI.NEWS|BANDUNG -Kepindahan Karim Benzema ke Al Hilal dari rival sekota Al Ittihad bukan hanya soal transfer besar di Liga Pro Arab Saudi—itu juga memicu dinamika dan ketegangan tak terduga dengan Cristiano Ronaldo.
Transfer resmi Benzema ke Al Hilal pada 2 Februari 2026 langsung menghidupkan persaingan antara dua klub Arab Saudi terbesar, Al Hilal dan Al Nassr. Situasi itu makin memanas setelah Ronaldo, yang kini berkostum Al Nassr dan masih berstatus pemain bergaji tertinggi dunia, melakukan aksi “mogok” minggu lalu dengan tidak tampil di dua laga penting sebagai bentuk protes atas kebijakan klub dan kepindahan Benzema.
Menurut laporan Sam Wallace, kepala penulis sepak bola di The Telegraph, seorang sumber yang dekat dengan situasi di Arab Saudi mengungkap isi pesan yang dikirim Benzema ke Ronaldo setelah transfernya tuntas—dan pesan itu cukup memancing reaksi.
“Benzema secara bercanda menyampaikan bahwa ia bukan hanya mendapatkan kenaikan gaji, tetapi juga akan kembali menjuarai liga,” ujar Wallace menjelaskan isi pesan tersebut. Ia menambahkan bahwa pesan itu “memicu malam yang cukup kelam bagi Ronaldo.”
Meski disampaikan dengan nada bercanda, pesan itu datang dalam konteks persaingan yang sangat ketat di puncak klasemen Liga Pro Arab Saudi. Al Hilal saat ini memimpin klasemen dengan 50 poin dari 20 pertandingan, unggul tipis atas Al Nassr.
Ronaldo sendiri, yang genap berusia 41 tahun pada 5 Februari, dikenal sebagai sosok yang sangat kompetitif. Sejak bergabung dengan Al Nassr pada 2023, ia belum mampu membawa klubnya meraih gelar Liga Pro Arab Saudi. Situasi tersebut diyakini memperkuat kekecewaan dan reaksi kerasnya terhadap kepindahan Benzema.
Hubungan Ronaldo dan Benzema bukanlah sesuatu yang asing di dunia sepak bola. Kedua pemain ini pernah berbagi sukses besar selama sembilan musim bersama Real Madrid, termasuk memenangkan banyak gelar bergengsi. Dalam periode itu, Benzema kerap menjadi “pahlawan tak terlihat” di belakang sorotan gol Ronaldo.
Terlepas dari dinamika di luar lapangan, Benzema langsung menunjukkan dampaknya di dalam lapangan bersama Al Hilal. Beberapa hari setelah kepindahannya, ia mencetak hattrick dalam debutnya saat Al Hilal menghancurkan Al-Okhdood 6-0.
“Saya senang,” ujar Benzema kepada wartawan seusai pertandingan. “Saya senang karena saya bermain dengan baik, kami bermain dengan baik, kami tidak kebobolan dan kami mencetak gol.”
Ia juga menyampaikan apresiasi kepada para pendukung Al Hilal yang menyambutnya. “Terima kasih kepada semua penggemar. Kami membutuhkan mereka di setiap pertandingan. Semua orang bersikap baik kepada saya. Mereka memberikan segalanya kepada saya, jadi ketika saya berada di lapangan, saya memberikan segalanya untuk mereka.”
Kisah rivalitas ini memperlihatkan bagaimana satu transfer besar bisa menimbulkan dampak tidak hanya di papan klasemen, tetapi juga dalam dinamika pribadi para pemain besar. Di tengah persaingan sengit antara Al Hilal dan Al Nassr, pesan singkat Benzema itu kini menjadi bagian dari cerita drama Liga Pro Arab Saudi musim ini.@fajar
