VISI.NEWS|BANDUNG – Arsenal memastikan tiket semifinal Piala Liga Inggris 2025/26 setelah menyingkirkan Crystal Palace lewat adu penalti 8-7, menyusul hasil imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu di Stadion Etihad, Rabu (24/12/2025) dini hari WIB.
Kiper Arsenal, Kepa Arrizabalaga, menjadi pahlawan tim dengan melakukan penyelamatan krusial di eksekusi penalti kedelapan, memastikan kemenangan The Gunners.
“Ini adalah kemenangan besar bagi tim. Penentuan lewat penalti selalu menegangkan, tapi tim menunjukkan mental yang kuat hingga akhir,” kata manajer Arsenal usai laga.
Pertandingan berjalan ketat sejak menit awal. Arsenal tampil agresif dan beberapa peluang emas didapat Noni Madueke, Riccardo Calafiori, dan Adam Wharton, namun gagal membuahkan gol hingga menit ke-80.
Gol pertama tercipta melalui bunuh diri Maxence Lacroix dari Crystal Palace pada menit ke-80, memberi keunggulan sementara bagi Arsenal. Namun, jelang akhir waktu normal, Palace berhasil menyamakan skor melalui sundulan Jefferson Lerma yang diakhiri Marc Guehi, memaksa laga dilanjutkan ke perpanjangan waktu.
“Ini pertandingan yang sulit. Palace bermain disiplin, tapi kami tetap fokus dan berhasil menahan tekanan hingga adu penalti,” ujar Kepa.
Dalam adu penalti, hanya satu eksekutor Crystal Palace yang gagal, yaitu Lacroix, sementara seluruh penendang Arsenal sukses menunaikan tugasnya. Skor akhir adu penalti 8-7 memastikan Arsenal melaju ke semifinal menghadapi Chelsea, yang akan digelar dalam dua leg pada pertengahan Januari dan awal Februari 2026.
Susunan pemain Arsenal: Kepa Arrizabalaga; Jurrien Timber, William Saliba, Riccardo Calafiori, Myles Lewis-Skelly; Mikel Merino, Christian Norgaard, Eberichi Eze; Noni Madueke, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli.
Crystal Palace: Walter Benitez; Marc Guehi, Maxence Lacroix, Chris Richards; Jaydes Canvot, Adam Wharton, Jefferson Lerma, Tyrick Mitchell; Eddie Nketiah, Yeremy Pino; Jean-Philippe Mateta.
