VISI.NEWS|BANDUNG -Hasil imbang 1-1 melawan Brentford pada pekan ke-26 Premier League 2025/2026 menjadi peringatan serius bagi Arsenal dalam perburuan gelar. Keunggulan di puncak klasemen kini terpangkas menjadi empat poin dari Manchester City, sementara kompetisi tinggal menyisakan 12 pertandingan.

Situasi ini memunculkan kekhawatiran akan potensi tekanan di fase akhir musim, mengingat Arsenal memiliki catatan kurang baik dalam mempertahankan posisi teratas. Namun manajer Mikel Arteta menegaskan bahwa timnya tidak boleh larut dalam kepanikan.

“Itulah yang harus kita lakukan. Kami akan bersedia dan bersiap untuk memenangkan setiap pertandingan dan satu-satunya hal yang dapat kami lakukan adalah fokus pada itu serta meningkatkan level secara kolektif dan individual,” ujar Arteta.

Pelatih asal Spanyol itu menekankan bahwa peningkatan performa menjadi kunci utama agar The Gunners mampu menjaga konsistensi hingga akhir musim.

“Itulah hal-hal yang harus kami lakukan, itulah yang terpenting,” tambahnya.

Tekanan sempat meningkat karena Manchester City lebih dulu meraih kemenangan 3-0 atas Fulham sebelum Arsenal bertanding. Namun Arteta menilai situasi tersebut bukan faktor penentu bagi performa timnya.

“Saya rasa tidak. Kami sudah beberapa kali bermain setelah mereka musim ini dan kami mampu memenangkan pertandingan,” katanya.

Secara statistik, hasil di Brentford menjadi anomali. Dari 17 laga liga musim ini di mana Arsenal mencetak gol lebih dulu, ini baru kali kedua mereka gagal meraih kemenangan, setelah sebelumnya kalah dari Manchester United pada Januari.

Gelandang Declan Rice juga mengingatkan rekan-rekannya bahwa persaingan gelar tidak akan berjalan mudah dan membutuhkan mental yang kuat.

“Anda tidak bisa naif untuk berpikir ini akan mudah. Kami bermain melawan tim terbaik setiap minggu. Kami harus terus berjuang, percaya pada diri sendiri, dan mengendalikan hal-hal yang bisa kami kendalikan,” ujar Rice.

Ia juga meminta tim tetap tenang menghadapi sorotan publik.

“Kami harus mengabaikan kebisingan dari luar. Orang-orang akan membicarakan persaingan gelar, tetapi kami memiliki kelompok yang sangat tenang,” lanjutnya.

Ujian berikutnya sudah menanti Arsenal pada pekan ke-27 saat mereka harus menjalani laga tandang berat ke markas Tottenham Hotspur. Derby London Utara itu berpotensi menjadi momen krusial dalam menjaga peluang juara.@fajar