VISI.NEWS | TAIF – Piala Asia U-17 AFC 2025 di Arab Saudi memasuki fase krusial, terutama di Grup B, di mana Jepang akan menghadapi Vietnam pada Senin (7/4/2025) di Stadion Olahraga Okaz, Taif. Jepang saat ini memimpin klasemen sementara dengan raihan tiga poin setelah menang telak 4-1 atas Uni Emirat Arab (UEA), sementara Vietnam dan Australia berbagi angka setelah bermain imbang 1-1.
Hasil dari pertandingan Jepang vs Vietnam akan sangat menentukan arah persaingan di grup ini. Jika Jepang menang, mereka dipastikan lolos ke perempat final sekaligus mengamankan satu tiket ke Piala Dunia U-17 FIFA 2025 di Qatar. Sebaliknya, kekalahan bagi Vietnam bisa mempersempit peluang mereka untuk melaju ke fase gugur, apalagi lawan terakhir mereka adalah UEA.
Pelatih Jepang, Nozomi Hiroyama, mengakui bahwa pertandingan melawan Vietnam tidak akan mudah. “Kami harus terus melaju, tapi pertandingan melawan Vietnam akan menjadi tantangan besar. Kami mungkin perlu melakukan beberapa perubahan,” ujarnya. Hiroyama juga menekankan pentingnya sejarah Jepang dalam turnamen ini sebagai motivasi tambahan bagi para pemain muda.
Vietnam sendiri datang ke laga ini dengan tekanan tinggi setelah hanya mampu meraih satu poin dari laga perdana mereka melawan Australia. Pelatih kepala Cristano Roland dari Brasil harus memutar otak untuk meningkatkan performa timnya, terutama menghadapi Jepang yang mencatatkan 27 tembakan ke gawang dalam laga melawan UEA.
“Itu pertandingan yang sulit, tapi saya harap para pemain sudah bisa mengatasi rasa gugup setelah pertandingan pertama,” kata Roland. “Kami harus mengulang performa seperti di babak kedua saat melawan Australia, kali ini sepanjang pertandingan.” Vietnam kini dituntut tampil konsisten dan solid sejak menit awal.
Bagi Indonesia, yang tergabung di Grup C, hasil di Grup B ini tetap relevan karena menentukan peta kekuatan calon lawan di babak gugur, jika skuad Garuda Asia berhasil lolos. Kans Indonesia sendiri masih terbuka lebar, terutama jika mampu tampil konsisten di sisa pertandingan grup.
Turnamen ini menjadi ajang penting bagi pembinaan usia muda di Asia, termasuk Indonesia yang tengah berupaya membangun fondasi kuat bagi tim nasional masa depan. Jika mampu menembus perempat final dan lolos ke Piala Dunia U-17, itu akan menjadi pencapaian besar dan batu loncatan bagi sepak bola usia muda Tanah Air.
Pertandingan antara Vietnam dan Jepang akan berlangsung pada Senin pukul 18.00 waktu setempat (UTC+3) di Taif, dan diprediksi menjadi laga panas penuh tensi tinggi. Para penggemar Indonesia tentu berharap hasil di grup lain bisa menguntungkan Timnas U-17 dalam misi mereka menorehkan sejarah baru di pentas Asia.
@uli
