VISI.NEWS|BANDUNG -Undian babak 16 besar UEFA Champions League menghadirkan laga sarat gengsi antara Chelsea dan Paris Saint-Germain. Bagi pelatih Chelsea, Liam Rosenior, pertemuan ini bukan sekadar fase gugur, melainkan momen pembuktian sekaligus ulangan duel besar musim lalu.
Chelsea memastikan tiket 16 besar setelah finis di peringkat keenam fase liga, sekaligus berhak memainkan leg kedua di Stamford Bridge sesuai regulasi bagi tim delapan besar yang lolos langsung. Keuntungan itu dinilai bisa menjadi faktor penting dalam pertarungan dua leg nanti.
Namun sorotan utama justru tertuju pada aroma revans sekaligus nostalgia. Pertemuan ini menjadi ulangan final Piala Dunia Antarklub musim lalu di Amerika Serikat, ketika Chelsea tampil dominan dan menang 3-0 atas PSG. Kini, keduanya kembali bertemu, kali ini dalam tekanan kompetisi paling prestisius di Eropa.
Rosenior tak menutupi antusiasmenya menghadapi juara Eropa tersebut. “Saya sangat antusias,” ujarnya.
Ia mengakui kualitas PSG yang kini ditangani oleh Luis Enrique. “PSG adalah tim yang fantastis. Saya sudah memiliki pengalaman menghadapi mereka di Prancis, dan mereka adalah tim yang selalu saya kagumi. Saya pikir Luis Enrique telah melakukan pekerjaan luar biasa di sana,” tambah Rosenior.
Pengalaman pribadi Rosenior menghadapi PSG saat masih menangani Strasbourg, termasuk hasil imbang 3-3 di Parc des Princes awal musim ini, menjadi bekal penting. Ia memahami betul bagaimana atmosfer dan intensitas yang ditawarkan tim asal Paris tersebut.
Meski demikian, Rosenior menegaskan kesiapan mental akan menjadi kunci. Ia menyebut laga seperti ini adalah alasan utama para pemain menekuni sepak bola profesional.
“Inilah pertandingan yang dinantikan setiap pemain dan alasan kita bermain sepak bola,” katanya.
“Itu akan menjadi pertarungan hebat antara dua tim fantastis. Saya sangat menantikan laga ini, tapi kami masih punya tiga pertandingan yang harus saya fokuskan terlebih dahulu,” lanjutnya.
Fokus pada agenda domestik menjadi pesan tegas sang pelatih. Chelsea dijadwalkan menjalani tiga laga penting sebelum menghadapi PSG. Rosenior ingin timnya menjaga konsistensi dan kebugaran agar tiba di babak 16 besar dengan kondisi optimal.
Selain duel PSG kontra Chelsea, undian babak 16 besar juga menghadirkan sejumlah laga besar lainnya: Real Madrid vs Manchester City, Bodo/Glimt vs Sporting Lisbon, Newcastle vs Barcelona, Galatasaray vs Liverpool, Atletico Madrid vs Tottenham, Atalanta vs Bayern Munchen, serta Bayer Leverkusen vs Arsenal.
Namun bagi Chelsea, semua jalur menuju final akan dimulai dari satu titik krusial: menaklukkan PSG. Jika mampu mengulang performa impresif seperti di final Piala Dunia Antarklub, The Blues berpeluang besar melangkah lebih jauh dan kembali menegaskan diri sebagai kekuatan utama Eropa.@fajar
