VISI.NEWS | CHILE – Sedikitnya 23 orang tewas dan hampir seribu lainnya terluka saat ratusan kebakaran hutan melanda Chile tengah-selatan selama akhir pekan.
Kebakaran mematikan itu terjadi di tengah gelombang panas yang terik di wilayah itu, kata seorang pejabat senior pemerintah Sabtu malam.
“Kami ingin berduka atas meninggalnya 23 orang,” kata Wakil Menteri Dalam Negeri Manuel Monsalve, seraya menambahkan bahwa 979 orang terluka dalam kebakaran tersebut.
Monsalve mengatakan 232 kebakaran hutan masih aktif pada Sabtu, termasuk 16 yang dimulai pada hari sebelumnya.
Pemerintah Presiden Gabriel Boric memperluas keadaan bencana hingga mencakup wilayah selatan Araucania. Wilayah Nuble dan Biobio sudah berada di bawah penunjukan bencana.
Langkah tersebut memungkinkan Boric untuk memobilisasi militer untuk membantu memadamkan api saat jumlah korban tewas terus meningkat.
Temperatur melonjak hingga 40 derajat Celcius (104 derajat Fahrenheit), menghambat upaya untuk memadamkan api, banyak di antaranya berkobar di luar kendali.
Boric, yang menangguhkan liburannya untuk bergegas ke kota Concepcion, 510 kilometer (320 mil) selatan ibu kota, Santiago, men-tweet bahwa dia akan terus bekerja “untuk menghadapi kebakaran hutan dan membantu keluarga.”
Boric mengatakan Argentina telah menawarkan untuk mengirim petugas pemadam kebakaran dan peralatan.
Salahkan perubahan iklim
Brasil, Uruguay, Meksiko, dan Spanyol juga telah menawarkan bantuan, kata Menteri Dalam Negeri Carolina Toha.
“Kita menjadi salah satu (negara) yang paling rentan terhadap kebakaran karena evolusi perubahan iklim,” kata Toha.
Kondisi kebakaran yang tampak ekstrem tiga tahun lalu berubah menjadi lebih umum dari tahun ke tahun, katanya.
Sepuluh kematian terjadi di kota Santa Juana, di Provinsi Concepcion, kata pihak berwenang sebelumnya.
Kebakaran menghancurkan setidaknya 88 rumah dan menyapu 47.000 hektare (116.000 acre) hutan, tambah pejabat.
Wali Kota Santa Juana, Ana Albornoz, mengatakan bahwa kebakaran melanda kotapraja karena “medannya sangat terjal dan jalanannya buruk.”
“Populasi kami sangat kecil, dengan satu orang tinggal di atas satu bukit dan satu lagi di bukit lain, sementara daerah perkotaan penuh sesak,” katanya.
Korban tewas termasuk dua anggota awak helikopter yang memadamkan api yang tewas dalam kecelakaan Jumat sore, kata para pejabat.
Seorang petugas pemadam kebakaran tewas dan sedikitnya delapan orang terluka saat berjuang melawan kobaran api.
Secara keseluruhan, sekitar 2.300 petugas pemadam kebakaran dan 75 pesawat telah dikerahkan di wilayah tersebut.
Gelombang panas telah menimbulkan kekhawatiran akan terulangnya tahun 2017, ketika kebakaran yang meluas di wilayah yang sama menyebabkan 11 orang tewas dan menghancurkan 1.500 rumah .
Turki menyampaikan belasungkawa
Turki menyampaikan belasungkawa kepada Chile atas hilangnya nyawa dalam kebakaran hutan yang mematikan itu.
“Kami sangat sedih dengan hilangnya nyawa dan luka-luka akibat kebakaran hutan yang terjadi di Chile,” kata pernyataan Kementerian Luar Negeri.
“Kami menyampaikan belasungkawa tulus kami kepada orang-orang yang ramah dan Pemerintah Chile serta kepada keluarga mereka yang kehilangan nyawa dan berharap pemulihan yang cepat bagi yang terluka.” @fen/afp/aa/dailysabah.com
