Oleh Sam Hendricks
- Editor Komisioner Senior, 360info
DENGAN banyaknya warga di negara-negara di seluruh dunia yang memilih pemimpin dan badan legislatif tahun ini, banyak hal yang bergantung pada kepercayaan mereka terhadap proses pemilu.
Lebih dari 50 negara menyelenggarakan pemilu nasional tahun ini, sehingga tahun 2024 menjadi tahun terbesar bagi pemungutan suara demokratis dalam sejarah.
Pada akhir tahun, sekitar 2 miliar orang akan memiliki kesempatan untuk memberikan suara mereka, termasuk di delapan dari sepuluh negara terbesar.
Demokrasi terdiri dari banyak bagian yang bergerak, tersusun dalam berbagai formasi, namun semuanya dimulai dengan satu komponen penting: pemilihan umum.
Fakta sederhana bahwa begitu banyak orang kini mempunyai kesempatan untuk memilih – setara dengan seluruh populasi dunia satu abad yang lalu – merupakan bukti luar biasa mengenai sejauh mana kemajuan hak-hak demokratis.
Namun pemilu juga berarti transisi – dan risiko.
Pengalihan kekuasaan secara damai kepada pemenang tidak dapat dinegosiasikan, dan ketika muncul keraguan mengenai hasil pemilu, segala sesuatunya dapat berubah dengan cepat. Kita hanya perlu melihat dampak yang terjadi pada pemilu presiden AS tahun 2020 untuk melihat konsekuensinya: ‘penolakan pemilu’ telah menjadi strategi politik yang matang.
Bangladesh, Pakistan, dan Indonesia, yang merupakan salah satu negara dengan populasi terbesar di kawasan Indo-Pasifik, telah menyelenggarakan pemilu tahun ini. Masing-masing negara memiliki hubungan yang sulit dengan pemerintahan demokratis.
India, yang dikenal sebagai negara demokrasi terbesar di dunia, akan memulai pemilu multi-tahap selama enam minggu yang melibatkan 968 juta pemilih terdaftar, di tengah iklim nasionalisme Hindu, perpecahan sektarian, dan kebebasan pers yang lumpuh.
Mekanisme pemilu menghasilkan pelaksanaan logistik yang tiada duanya – ekspresi kekuatan rakyat yang penuh kemenangan dan penuh perayaan yang memerlukan pengawasan dan kontrol seketat mungkin.
Persepsi mengenai integritas pemilu terkait langsung dengan kepercayaan terhadap lembaga pemerintah. Institusi-institusi yang mewujudkan pemerintahan demokratis – parlemen, pengadilan, eksekutif, dan sebagainya – mempunyai legitimasi yang bergantung pada kepercayaan masyarakat terhadap janji-janji mereka.
Kepercayaan adalah perekat yang menyatukan semuanya.
Misinformasi, yang sebagian besar disebarkan melalui media sosial, telah melemahkan kepercayaan terhadap proses dan hasil pemilu di banyak negara demokrasi. Meningkatnya otoritarianisme nasionalis dan ‘perang budaya’ yang hiper-partisan telah mengobarkan api misinformasi seputar perilaku dan hasil pemilu.
Media juga berperan dalam menciptakan skenario ini, karena media-media berita yang partisan melayani bias konfirmasi dari audiensnya dan menghindari pandangan-pandangan yang bertentangan, dengan emosi yang mengalahkan bukti-bukti yang ada.
Terkikisnya kepercayaan terhadap pemilu mempunyai konsekuensi yang serius – menyusutnya partisipasi masyarakat, melemahkan kontrak sosial dan mempercepat ketidakstabilan politik.
Keruntuhan masyarakat demokratis yang diakibatkannya tidak hanya berdampak pada tingkat nasional, namun juga regional dan global. ***
