VISI.NEWS | BANDUNG – Hull City memastikan langkah ke babak play off Premier League setelah menaklukkan Norwich City dengan skor 2 1 pada laga penutup musim reguler Championship 2025 2026. Kemenangan di hadapan pendukung sendiri itu membawa The Tigers finis di posisi keenam klasemen dengan koleksi 73 poin.
Hasil tersebut sekaligus mengunci peluang Hull City untuk memperebutkan satu tiket promosi menuju kasta tertinggi sepak bola Inggris. Selanjutnya, tim asuhan Sergej Jakirovic dijadwalkan menghadapi Millwall pada semifinal leg pertama play off yang berlangsung Jumat 8 Mei 2026.
Perjalanan Hull City musim ini sempat dipenuhi keraguan. Saat Sergej Jakirovic datang menangani tim, kondisi skuad disebut berada dalam situasi sulit dengan tekanan hasil buruk serta sejumlah masalah cedera pemain. Namun pelatih asal Bosnia Herzegovina itu perlahan mulai mengubah mentalitas tim sejak awal masa kepelatihannya.
“İlk basın toplantısında özellikle mantalitemizin değişmesi gerektiğini söylemiştim. İlk günden beri bu yönde çok çalıştık. Futbolcularım da buna inandı (Pada konferensi pers pertama, saya secara khusus mengatakan bahwa mentalitas kami harus berubah. Sejak hari pertama, kami bekerja sangat keras ke arah itu. Para pemain saya juga percaya pada hal tersebut),” ujar Sergej Jakirovic.
Perubahan tersebut mulai terlihat ketika Hull City mampu menjaga konsistensi performa dan bertahan di zona enam besar sejak November. Meski target awal klub hanya berada di posisi 10 hingga 15 besar, performa The Tigers terus berkembang hingga akhirnya berhasil mengamankan tiket play off.
Pemilik klub Acun Ilicali juga memberikan pujian terhadap perkembangan tim musim ini. Ia menilai Jakirovic berhasil membangun semangat baru di ruang ganti sekaligus memaksimalkan kualitas pemain yang sebelumnya jarang mendapat kesempatan bermain.
Selain faktor mentalitas, ketajaman lini depan juga menjadi salah satu kunci keberhasilan Hull City. Striker Oli McBurnie mendapat sorotan khusus setelah tampil konsisten sepanjang musim. Ilicali bahkan menyebut kemampuan penyelesaian akhir McBurnie akan tetap tajam jika bermain di klub besar lain.
Di tengah jadwal Championship yang padat, Jakirovic mengakui tantangan terbesar datang dari intensitas pertandingan yang berlangsung hampir tanpa jeda. Hull City harus memainkan banyak pertandingan dalam waktu singkat, kondisi yang menurutnya sangat berbeda dibanding pengalaman melatih di Liga Turki.
Kini, Hull City tinggal selangkah lagi menuju Premier League. Atmosfer play off diperkirakan berlangsung penuh tekanan karena seluruh kerja keras sepanjang musim akan ditentukan dalam beberapa pertandingan terakhir. @desi
