VISI.NEWS | TAIWAN – Amerika Serikat (AS) baru saja mengirimkan pengiriman pertama dari Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi (HIMARS) yang dipesan oleh Taiwan. Pengiriman sistem roket canggih ini bertujuan untuk meningkatkan kemampuan pertahanan pulau yang beroperasi secara demokratis itu, mengingat adanya ancaman invasi militer dari China. China menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan telah berulang kali menyatakan niatnya untuk menguasai pulau tersebut, bahkan dengan penggunaan kekuatan jika diperlukan. Meskipun Partai Komunis China tidak pernah memiliki kendali atas Taiwan, kekuatan militer Beijing telah menunjukkan sikap yang lebih agresif dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam menghadapi situasi ini, Taiwan mengambil langkah-langkah untuk memperkuat pertahanannya, termasuk peningkatan anggaran militer, perpanjangan masa wajib militer dari empat bulan menjadi satu tahun, serta pengembangan platform senjata domestik baru seperti kapal selam serang. Para analis keamanan menilai bahwa minat Taiwan terhadap HIMARS dipicu oleh pengamatan mereka terhadap efektivitas sistem ini dalam menghadapi invasi Rusia di Ukraina.
Taiwan awalnya memesan 11 unit HIMARS pada tahun 2020, namun pada tahun 2022, mereka membatalkan rencana pengadaan 40 unit howitzer otomatis M109A6 Paladin demi tambahan 18 unit HIMARS. Pengiriman awal HIMARS telah tiba sebulan yang lalu dan digunakan untuk melatih Komando Artileri ke-58 Angkatan Darat Taiwan, seperti yang dilaporkan oleh Central News Agency.
Militer Taiwan telah memprioritaskan penyebaran HIMARS di pantai barat yang menghadap China. HIMARS dirancang untuk mobilitas cepat dan mampu membawa enam roket berpemandu presisi atau satu rudal ATACMS per peluncur. Rudal ATACMS, yang termasuk dalam pesanan Taiwan, memiliki jangkauan hingga 186 mil, sehingga dapat menjangkau daerah padat penduduk di tenggara China. Meskipun AS mengalihkan pengakuan resmi dari Taipei ke Beijing pada tahun 1979, mereka tetap menjaga hubungan kuat dengan Taiwan.
Berdasarkan Undang-Undang Hubungan Taiwan tahun 1979, AS memiliki kewajiban untuk mendukung pasokan senjata pertahanan bagi pulau tersebut. Meskipun begitu, banyak sistem persenjataan yang dipesan dalam beberapa tahun terakhir belum juga dikirim. Laporan dari CATO Institute, sebuah lembaga pemikir di Washington, D.C., menunjukkan bahwa total penjualan senjata AS ke Taiwan mencapai USD20,5 miliyar hingga bulan September, yang merupakan titik ketegangan dalam hubungan AS-China karena Beijing mengklaim penjualan tersebut melanggar kedaulatannya.
Di bawah kepemimpinan Presiden Lai Ching-te, China terus berupaya menekan Taiwan. Sebagai contoh, pasukan China melakukan latihan militer besar-besaran di sekitar pulau tersebut setelah pelantikan Lai pada bulan Mei, dan kembali melakukannya bulan lalu saat Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) melakukan simulasi blokade.
Pada hari Senin, Kementerian Pertahanan Taiwan melaporkan bahwa mereka telah mendeteksi 44 pesawat militer China di Selat Taiwan, dengan 37 di antaranya melintasi garis tengah, yang sebelumnya merupakan batas yang disepakati secara diam-diam dan biasanya dipatuhi. @ffr
