VISI.NEWS | JAKARTA – Pelatih Tim Nasional Indonesia U 20, Nova Arianto, membuka peluang bagi talenta muda berdarah Indonesia yang berkarier di luar negeri untuk memperkuat skuad Garuda Muda. Sebanyak tujuh pemain diaspora direncanakan akan dipanggil dalam persiapan menuju Piala AFF U 19 2026 yang digelar pada 1 hingga 14 Juni di Sumatera Utara.
Bagi para pemain muda ini, panggilan tersebut bukan sekadar kesempatan bermain, tetapi juga menjadi momen untuk menunjukkan identitas dan kontribusi mereka bagi tanah leluhur. Nova menyampaikan, “Direncanakan ada 7 pemain diaspora yang akan kami panggil dan kita akan lihat situasinya,” saat ditemui di Jakarta.
Salah satu nama yang mulai mencuri perhatian adalah Matthew Baker. Pemain ini terlebih dahulu akan membela Timnas U 17 di ajang Piala Asia U 17 2026 pada Mei, sebelum diproyeksikan bergabung bersama Timnas U 20. Perjalanan ini menjadi langkah penting dalam kariernya sekaligus peluang memperkuat ikatan dengan Indonesia.
“Jadi kita lihat siapa siapa pemain yang akan bergabung kita nanti di AFF U 19,” kata Nova.
Di sisi lain, persiapan tim terus berjalan. Pemusatan latihan akan dimulai pada 10 Mei di Yogyakarta sebelum dilanjutkan ke Surabaya. Program ini dirancang bertahap untuk membangun kekompakan dan kesiapan mental para pemain.
Nova melihat perkembangan anak asuhnya semakin menjanjikan. Ia menilai para pemain kini lebih matang dalam memahami permainan dan menunjukkan peningkatan mental bertanding.
“Dan saya pikir pemain butuh uji coba secara internasional agar mereka bisa lebih siap nanti di kualifikasi yang akan kita hadapi,” katanya.
Bagi para pemain muda, pengalaman melawan tim internasional bukan hanya soal hasil, tetapi juga pembelajaran menghadapi tekanan dan ritme permainan yang lebih tinggi. Ini menjadi bekal penting untuk menatap masa depan sepak bola Indonesia dengan penuh harapan.
@abiel
