VISI.NEWS | BANDUNG – Kamitetep mungkin terdengar asing, padahal serangga kecil ini sering menempel di dinding, kamar mandi, atau perabot rumah. Bentuknya mirip kotoran sehingga banyak orang tidak sadar jika ia sebenarnya adalah serangga hidup. Saat diamati, kamitetep akan bergerak perlahan dan menimbulkan rasa jijik.

Menurut Sukirno, ahli entomologi UGM, kamitetep adalah larva ngengat Phereoeca uterella dari famili Tineidae. Masyarakat mengenalnya sebagai ulat tembok. Hewan ini hidup di kantong kecil berbentuk lonjong yang terbuat dari debu, serat kain, dan sisa serangga lain. Panjang tubuhnya sekitar 1–1,5 cm dan berwarna gelap.

Kamitetep berkembang biak di tempat lembap dan kotor. Siklus hidupnya dari telur hingga menjadi ngengat dewasa memakan waktu 2–3 bulan, dan seekor betina bisa bertelur hingga 200 butir dalam seminggu. Larva ini memakan bahan organik seperti rambut manusia, sarang laba-laba, atau serat kain kotor.

Banyak orang takut kamitetep karena dikira menggigit seperti tomcat. Namun, Sukirno menegaskan kamitetep tidak berbahaya dan tidak menggigit manusia. Yang menyebabkan gatal biasanya adalah kantong kamitetep yang kotor, terutama bagi orang yang memiliki alergi. Meski begitu, keberadaannya bisa merusak kain, karpet, dan perabot berbahan organik di rumah. @ffr