VISI.NEWS | ARAB SAUDI – “Alheda’a”, tradisi lisan untuk berkomunikasi antara penggembala unta dan kawanannya, tetap hidup untuk menenangkan hewan dan mengumpulkan mereka bersama untuk melindungi kawanan dari ancaman, seperti badai pasir yang sering melanda padang pasir luas di Arab Saudi.
Tangisan penggembala unta Hamad al-Marri mungkin terdengar aneh bagi banyak orang, namun unta-unta miliknya segera merespons, mengikutinya di jalan sepanjang padang pasir Saudi.
Modus komunikasi, yang dikenal sebagai “Alheda’a,” ditorehkan bulan lalu dalam daftar warisan budaya takbenda UNESCO, menyoroti hubungan tradisional yang mendalam antara unta dan penduduk Semenanjung Arab.
Seorang penggembala unta yang terampil dapat menggunakan suaranya sendiri untuk menenangkan hewan, membuatnya berlutut dan bahkan memberi isyarat perubahan arah saat mereka berjalan dengan susah payah bersama melalui pasir gurun, kata badan kebudayaan PBB.
“Ada bahasa khusus antara pemilik unta dan untanya,” jelas Marri, 36 tahun, seorang pegawai negeri yang memiliki 100 unta, menggembalakannya 150 kilometer (sekitar 90 mil) timur laut ibu kota Riyadh.
“Unta mengetahui nada suara pemiliknya dan segera menanggapinya, dan jika orang lain memanggilnya, mereka tidak akan menanggapinya.”
Dijuluki “kapal gurun”, unta telah lama menjadi moda transportasi penting di Arab Saudi, memberikan status kepada pemiliknya dan mendorong munculnya industri peternakan unta yang menguntungkan.
Ada “banyak pahatan batu yang memperlihatkan unta yang dicat dan menceritakan kisah unta, apakah mereka telah digunakan dalam perang atau perdagangan,” kata Jasser al-Harbash, CEO Komisi Warisan Saudi.
Tujuan mengejar daftar UNESCO adalah untuk “melindungi” Alheda’a dan “memberikan kesempatan untuk pengembangannya,” katanya, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Tawaran itu diajukan bersama dengan negara tetangga Oman dan Uni Emirat Arab (UEA).
Alheda’a dapat dikerahkan untuk berbagai tugas: Menyatukan kawanan yang tersebar yang terancam oleh badai pasir yang akan datang, misalnya, atau menenangkan unta saat mereka minum air.
“Para penggembala melatih unta mereka untuk mengenali perbedaan antara kanan dan kiri, membuka mulut ketika diminta, dan berlutut untuk ditunggangi,” menurut deskripsi praktik UNESCO.
“Itu ditularkan dalam keluarga dan komunitas, dengan anak-anak menemani anggota keluarga dewasa dalam perjalanan sehari-hari.”
Penggembala Saudi Mansour al-Qatula belajar tentang Alheda’a hanya dengan cara ini, mengamati ayah dan kakeknya saat dia masih kecil.
Dia mengatakan kepada Agence France-Presse (AFP) bahwa dia bermaksud untuk mewariskannya kepada ketiga anaknya.
“Kami telah mewarisi perawatan unta (di keluarga saya) selama lebih dari 200 tahun,” katanya.
“Sekarang anak-anak saya menyukainya, dan mereka terus-menerus meminta untuk datang ke sini, dan suaranya juga dikenal.”
Awal bulan ini, Qatula membawa untanya ke Festival Unta Raja Abdulaziz edisi ketujuh, yang bertujuan untuk mempromosikan unta sebagai komponen penting dari warisan Saudi.
Para peserta kontes kecantikan memperebutkan hadiah dengan total 350 juta riyal ($93 juta).
Para dromedary dinilai berdasarkan atribut termasuk bibir, leher, punuk, dan pewarnaan mereka.
Di sela-sela aksi, Qatula menjelaskan bagaimana Alheda’a mengizinkan para penggembala terikat dengan tuduhan mereka.
“Pemilik unta memanggil untanya dengan nama khusus, dan melalui pengulangan, mereka mengetahui nama mereka dan menanggapinya,” katanya, saat salah satu untanya mengeluarkan teriakannya sendiri.
“Lihat,” katanya, tertawa sambil membelai binatang itu. “Dia merasakan hal yang sama.” @fen/afp/failysabah.com
