Petani Kelapa Sawit Kecil Butuh Dukungan, Bukan Hambatan

Oleh Tania Li, Universitas Toronto dan Pujo Semedi (360info)

Universitas Gadjah Mada

INDUSTRI kelapa sawit Indonesia sangat kontras antara kekayaan dan kemiskinan. Sementara perusahaan meraup miliaran pendapatan, penduduk desa yang tinggal di dekat perkebunan kelapa sawit menderita. Mereka kehilangan akses ke lahan pertanian dan hutan, dan banyak yang berjuang untuk mendapatkan pekerjaan.

Petani kelapa sawit kecil yang mandiri memiliki potensi untuk makmur dengan kelapa sawit, dan sejauh ini mereka telah menanam 36 persen dari lahan kelapa sawit Indonesia.

Data resmi dengan jelas menunjukkan kontribusi yang diberikan petani kecil terhadap ekonomi nasional, tetapi pemerintah hanya memberi mereka sedikit dukungan.
Beberapa kebijakan pemerintah sebenarnya menghambat kemakmuran petani kecil, terutama kebijakan tentang undang-undang pertanahan, keuangan, dan model produksi yang disukai.

Undang-undang pertanahan yang tidak adil

Undang-undang pertanahan Indonesia hanya memberikan sedikit keamanan bagi petani kelapa sawit kecil, yang sebagian besar tidak memiliki sertifikat tanah. Undang-undang tersebut menguntungkan perusahaan, dan memberikan pejabat pemerintah hak untuk mengeluarkan konsesi tanah perusahaan di tanah yang diklaim negara yang mungkin telah ditempati dan digunakan oleh petani kecil selama beberapa generasi. Ketika sebuah perusahaan datang, petani kecil memiliki dua pilihan.

Mereka dapat menerima kompensasi apa pun yang ditawarkan perusahaan — biasanya sangat sedikit, atau mereka dapat memobilisasi secara kolektif untuk mencoba mencegah perusahaan menghancurkan pertanian mereka, tindakan yang terkadang mengakibatkan pemenjaraan, cedera, atau kematian.

Sementara perusahaan dapat mengajukan permohonan kepada pemerintah agar lahan hutan negara dilepaskan untuk pengembangan perkebunan, petani kecil tidak memiliki hak istimewa ini.

Program reformasi tanah tahun 2017 yang berjanji untuk melepaskan 4,1 juta hektar lahan hutan negara kepada petani kecil sehingga mereka dapat melegalkan penguasaan tanah mereka telah terhenti, memenuhi kurang dari 1 persen dari targetnya.

Sementara petani kecil tetap dalam ketidakpastian hukum, perusahaan perkebunan dibiarkan melanggar hukum tanpa hukuman.

Audit pemerintah menemukan bahwa perusahaan telah menanam lebih dari 2 juta hektar kelapa sawit secara ilegal di dalam batas-batas hutan negara, tetapi pejabat memutuskan untuk tidak mengusir mereka. Sebaliknya, pemerintah menawarkan amnesti dan melegalkan perkebunan secara retrospektif.

Sejauh ini, pemerintah telah memberikan lebih dari 10.000 konsesi kepada perusahaan kelapa sawit. Secara keseluruhan, mereka menempati sekitar 22 juta hektar — sepertiga dari lahan pertanian Indonesia.

Ini adalah wilayah yang sangat luas sehingga di beberapa distrik, petani kecil dikelilingi oleh perkebunan di semua sisi dan berjuang untuk mengakses lahan tempat mereka dapat menanam kelapa sawit dan tanaman lainnya. Karena konsesi lahan dapat diperbarui, petani kecil tidak dapat bertani sekarang dan untuk generasi mendatang.

Petani kecil dapat menjadi makmur jika pemerintah berhenti memberikan konsesi lahan perusahaan baru dan melanjutkan reformasi lahan yang dijanjikan dengan cepat. Dengan lahan yang cukup, mereka juga dapat memelihara beragam tanaman sebagai strategi untuk mengelola risiko pasar dan iklim.
Tidak seperti perusahaan dengan ribuan hektar yang ditanami hanya dengan satu tanaman, petani kecil dapat lebih mudah beradaptasi.

Pembiayaan yang sulit

Petani kecil yang tidak memiliki sertifikat tanah tidak dapat menggunakan tanah mereka sebagai agunan untuk pinjaman bank, jadi mereka membayar harga yang tinggi untuk kredit.
Perusahaan diberi kesepakatan yang jauh lebih baik. Mereka diizinkan menggunakan izin konsesi mereka sebagai agunan untuk memperoleh pembiayaan dari bank-bank Indonesia dan asing.

Melalui sistem konsesi, korporasi tidak hanya dapat mengakses lahan secara cuma-cuma, tetapi akses mereka terhadap modal juga sangat disubsidi.

Meskipun tidak ada subsidi dari pemerintah, petani kecil tetap berhasil menanam jutaan hektar kelapa sawit. Mereka membiayai investasi mereka dengan menabung di koperasi kredit, meminjam dari sumber-sumber lokal, dan memperluas kepemilikan kelapa sawit mereka secara bertahap sesuai dengan dana yang tersedia.

Namun, kurangnya dana menghambat mereka: hanya sedikit yang mampu membeli benih berkualitas baik dan berproduksi tinggi yang digunakan korporasi, sehingga menghambat kemakmuran mereka.

Seperti orang Indonesia lainnya, petani kecil menghargai otonomi mereka atau “berdiri di atas kaki mereka sendiri”. Dalam bidang keuangan, ini berarti mereka mencari pengaturan kredit yang fleksibel dan, yang terpenting, transparan.

Skema pembiayaan petani kecil yang ada yang dijalankan oleh pemerintah atau korporasi perkebunan tidak memiliki karakteristik ini.

Beberapa skema mengharuskan petani kecil untuk melepaskan tanah mereka dan menempatkannya di bawah kendali korporasi. Skema tersebut juga membebani petani kecil dengan utang yang dapat dimanipulasi. Dana pemerintah untuk membiayai petani kecil yang perlu menanam kembali pohon kelapa sawit mereka yang sudah tua sangatlah rumit dan birokratis, dan petani kecil menjauh darinya. Mereka lebih memilih mencari pembiayaan secara mandiri daripada kehilangan kendali atas keuangan dan pertanian mereka.

Petani kecil di Indonesia yang menanam tanaman seperti kopi, kakao, dan karet membuat keputusan mereka sendiri tentang apa yang akan ditanam dan di mana.

Mereka mengakses kredit dengan persyaratan yang transparan dan mereka menjual hasil panen mereka secara bebas kepada pedagang yang mereka percaya. Dalam kasus kakao petani kecil, pengaturan ini berjalan dengan baik.

dengan “efisiensi spektakuler”.
Kebijakan kelapa sawit saat ini bertentangan dengan pengaturan keuangan dari bawah ke atas ini.
Petani kecil akan menganggap kredit bersubsidi pemerintah dan akses murah ke benih berkualitas tinggi sangat membantu, tetapi tidak jika hal itu mengurangi fleksibilitas dan otonomi yang mereka andalkan untuk melindungi diri dari transaksi yang tidak adil dan mencapai kemakmuran dengan cara mereka sendiri.

Model produksi yang tidak efisien
Hukum pertanahan dan kebijakan keuangan Indonesia mendukung model produksi berbasis perkebunan, dengan harapan bahwa perkebunan raksasa lebih efisien daripada perkebunan kecil karena skala ekonomi.

Tetapi petani kecil dapat menanam kelapa sawit sebanyak perkebunan per hektar, asalkan mereka memiliki akses ke benih berkualitas tinggi dan pembiayaan untuk pupuk.
Tantangan dengan kelapa sawit bukanlah menanam kelapa sawit, melainkan transportasi, karena tandan buah segar harus mencapai pabrik dalam waktu 48 jam sebelum membusuk.

Di bawah model berbasis perkebunan, perusahaan membangun perkebunan besar dan pabrik terpusat yang dilayani oleh truk-truk besar yang melintasi ribuan kilometer jalan perkebunan.

Namun, model terpusat ini tidak terlalu efisien. Perusahaan-perusahaan telah membangun pabrik-pabrik besar dengan kapasitas dua kali lipat dari yang dibutuhkan sehingga pabrik-pabrik tersebut sering tidak beroperasi; jalan perkebunan sangat mahal untuk dirawat dan mungkin tidak dapat dilalui di musim hujan, sehingga tumpukan buah kelapa sawit membusuk; dan truk-truk harus mengantre selama berjam-jam atau berhari-hari untuk menurunkan buah segar di pabrik.

Kebijakan yang berpihak pada petani kecil akan mendorong pembangunan beberapa pabrik kecil, yang masing-masing dilengkapi untuk menangani buah dari lahan seluas 500 hektar di sekitarnya, yang dapat diakses menggunakan truk-truk kecil dan jalan desa biasa.

Model ini telah beroperasi di beberapa wilayah di Sumatera yang didominasi oleh petani kecil independen, tetapi di Kalimantan perkebunan-perkebunan besar dan pabrik-pabrik besar mendominasi.

Pabrik-pabrik raksasa tunggal adalah musuh kemakmuran petani kecil, karena mereka merampas daya tawar petani kecil.

Mewajibkan petani kecil untuk menjual buah mereka melalui koperasi — yang sering kali menjadi syarat skema petani kecil pemerintah atau perusahaan — menghadirkan masalah pembeli tunggal yang sama.

Petani kecil makmur ketika mereka bekerja sama di antara mereka sendiri dengan ketentuan mereka sendiri, menjual secara bebas ke pabrik-pabrik yang memperlakukan mereka secara adil dan menjaga independensi mereka.

Menuju kemakmuran petani kecil

Kebijakan pemerintah saat ini menghambat kemakmuran petani kecil kelapa sawit di Indonesia yang menghadapi undang-undang pertanahan yang merugikan, dominasi perusahaan, dan kurangnya dukungan pemerintah yang efektif.

Dua mitos menghalangi reformasi yang berarti: mitos bahwa perusahaan efisien dan mitos bahwa petani kecil tidak memiliki ambisi dan keterampilan untuk memenuhi permintaan global akan tanaman penting ini.
Bukti menunjukkan sebaliknya.

Perkebunan karet era kolonial Indonesia dengan cepat dikalahkan oleh petani kecil. Kakao dan kopi selalu menjadi tanaman petani kecil, dan kelapa sawit juga bisa menjadi tanaman yang sama jika kebijakan diubah.

Di Thailand — produsen kelapa sawit terbesar ketiga di dunia — 70 persen tanaman ditanam oleh petani kecil dengan ukuran lahan rata-rata 4 hektar, didukung oleh program pemerintah yang menawarkan dukungan teknis dan finansial yang sesuai.

Petani kecil Indonesia mengatakan 6 hektar kelapa sawit adalah angka yang bagus: pendapatan dari 2 hektar cukup untuk menutupi biaya pertanian, 2 hektar menutupi biaya hidup keluarga, dan 2 hektar menyediakan dana investasi untuk pendidikan dan menyiapkan generasi berikutnya. Tambahkan 2 hektar lagi dan mereka dapat menyekolahkan anak-anak mereka ke perguruan tinggi.

Dengan kebijakan yang tepat, jutaan petani kecil Indonesia dapat mencapai kemakmuran dengan kelapa sawit. Itu sangat mungkin dicapai.

Tania Murray Li adalah profesor antropologi di Universitas Toronto, Kanada. Penelitiannya menyangkut tanah, tenaga kerja, kapitalisme, pembangunan, politik, dan adat istiadat dengan fokus khusus pada Indonesia. Ia adalah anggota terpilih dari Royal Society of Canada.
Pujo Semedi adalah profesor di Departemen Antropologi di Universitas Gadjah Mada, Indonesia. Penelitiannya difokuskan pada isu-isu ekonomi dan ekologi pedesaan-pertanian, dan ia melakukan kerja lapangan di antara para nelayan dan petani di Jawa, Kalimantan, dan Jerman Selatan.
Keduanya adalah rekan penulis Plantation Life: Corporate Occupation in Indonesia’s Oil Palm Zone, Duke University Press, 2021. Pendanaan penelitian disediakan oleh Dewan Penelitian Ilmu Sosial dan Humaniora Kanada, Universitas Toronto, dan Universitas Gadjah Mada. Awalnya diterbitkan di bawah Creative Commons oleh 360info™.