Oleh Justine Nolan (360info)

• UNSW

AUSTRALIA berada di titik kritis dalam upaya mengatasi perbudakan modern.

Undang-undang federal tentang perbudakan modern pertama kali disahkan pada tahun 2018. Tahun ini, amandemen menetapkan peran komisaris antiperbudakan nasional, dengan penunjukan yang diharapkan dalam beberapa bulan mendatang.

Undang-undang saat ini telah berhasil meningkatkan kesadaran akan masalah tersebut, tetapi tanggapan perusahaan sebagian besar masih bersifat simbolis.
Namun, dalam waktu dekat, keadaan bisa menjadi jauh lebih sulit.

Undang-undang Eropa yang baru mengharuskan tindakan dan kepatuhan, bukan hanya pelaporan, untuk menyingkirkan perbudakan modern dan eksploitasi tenaga kerja — perubahan yang memengaruhi perusahaan di luar Eropa yang memasok atau berdagang di pasar UE, secara langsung atau tidak langsung.

Eropa dan AS juga telah mengadopsi larangan terhadap barang-barang asing yang diduga melibatkan perbudakan modern. Wilayah Asia-Pasifik diperkirakan memiliki jumlah orang terbesar yang menjadi korban perbudakan modern — lebih dari 29 juta orang.

Oleh karena itu, ini adalah saat yang tepat untuk menilai kembali pendekatan Australia dalam menangani perbudakan modern, masalah rumit yang terkadang tersembunyi di balik layar.

Berbagai praktik eksploitatif
Perbudakan modern adalah masalah global — hal ini terjadi di setiap wilayah di dunia, di negara berkembang dan negara maju.

Pada tahun 2013, organisasi nirlaba Walk Free menerbitkan Indeks Perbudakan Global pertamanya, yang memperkirakan 29,8 juta orang menjadi korban perbudakan modern.

Sepuluh tahun kemudian, jumlahnya meningkat menjadi 50 juta, termasuk 28 juta orang yang bekerja paksa dan 22 juta orang yang menikah paksa.

Tidak ada definisi perbudakan modern yang diakui secara global, dan konsepnya tidak selalu dipahami dengan baik. Ini adalah istilah umum yang mencakup berbagai praktik eksploitatif serius yang mencakup perdagangan manusia, perbudakan, kerja paksa, jeratan utang, perekrutan tenaga kerja atau layanan yang menipu, pernikahan paksa, dan bentuk-bentuk terburuk dari pekerja anak.

Kerja paksa adalah bentuk perbudakan modern yang paling sering dikaitkan dengan eksploitasi di tempat kerja dan merujuk pada pekerjaan yang harus dilakukan orang di luar keinginan mereka di bawah ancaman hukuman.

Perbudakan modern paling baik dipahami sebagai sesuatu yang ada dalam “kontinum eksploitasi”. Pandangan seperti itu mengakui bahwa orang dapat terpapar pada praktik eksploitatif yang secara bertahap memburuk, terkadang mengarah pada perbudakan modern.

Situasi Australia

Perkiraan prevalensi perbudakan modern di Australia sangat bervariasi, dengan Walk Free mengklaim 41.000 orang menjadi korban perbudakan modern.

Meskipun kasus perbudakan modern yang tercatat secara resmi rendah, secara umum dianggap bahwa kasus-kasus tersebut hanya mencerminkan sebagian kecil dari prevalensi sebenarnya, dan eksploitasi serius terjadi di pertanian, pabrik, bisnis, dan rumah-rumah di Australia. Pada tahun 2024, seorang pria didakwa melakukan perbudakan terhadap awak kapal penangkap ikan di Queensland dan pada tahun 2021, sepasang suami istri dinyatakan bersalah karena menjadikan seorang perempuan sebagai pekerja paksa di tempat usaha dan rumah mereka selama lebih dari tiga tahun. Jumlah laporan yang diterima Kepolisian Federal Australia setiap tahun terus meningkat.

Pada tahun 2022-23, AFP melaporkan tiga bentuk perbudakan modern teratas di Australia adalah pernikahan paksa (90 laporan), perbudakan dan eksploitasi seksual (73), dan kerja paksa (43).

Pemerintah Australia telah mengadopsi model ‘pengungkapan berbasis pasar’ untuk mengatur perbudakan modern dalam operasi perusahaan dan rantai pasokan. Undang-Undang Perbudakan Modern 2018 menetapkan persyaratan pelaporan bagi entitas terkait untuk menerbitkan pernyataan publik tahunan tentang risiko perbudakan modern dan langkah-langkah yang diambil untuk mengatasi risiko ini dalam operasi dan rantai pasokan mereka. Undang-Undang ini berlaku untuk entitas yang berbasis di atau beroperasi di Australia, dan yang memiliki pendapatan konsolidasi tahunan minimal $AU100 juta (dan termasuk pemerintah federal Australia). Entitas lain yang berkantor pusat atau beroperasi di Australia dapat melaporkan secara sukarela.

Undang-Undang tersebut mengamanatkan pelaporan berdasarkan kriteria tertentu. Undang-Undang tersebut tidak memberikan sanksi finansial kepada entitas karena gagal melaporkan atau secara formal mengharuskan mereka untuk mengambil tindakan tertentu (seperti melakukan uji tuntas hak asasi manusia atau memberikan ganti rugi) sebagai tanggapan atas penilaian risiko.

Maksud di balik undang-undang tersebut adalah bahwa kekuatan pengawasan publik oleh investor, masyarakat sipil, konsumen, dan akademisi — secara kolektif, ‘pasar’ — akan mendorong kepatuhan baik dalam hal tingkat pelaporan maupun kualitas pengungkapan.

‘Tidak ada perubahan yang berarti’

Kritik terhadap model berbasis pengungkapan ini adalah bahwa penegakan harus beralih dari pendekatan diskresioner yang bergantung pada pengaturan mandiri oleh perusahaan ke mekanisme formal yang diatur oleh pemerintah yang dapat memberi insentif dan menghukum perusahaan yang gagal mengambil tindakan untuk mencegah perbudakan modern. Undang-Undang tersebut secara luas dipuji sebagai langkah awal yang penting bagi Australia untuk mengatasi masalah perbudakan modern, dengan pemerintah menyatakan bahwa undang-undang tersebut akan mengubah cara bisnis menanggapi perbudakan modern dengan mendorong “perlombaan menuju puncak” yang dipimpin oleh bisnis.

Namun, lebih dari lima tahun beroperasi, dengan lebih dari 10.000 pernyataan yang dipublikasikan pada daftar perbudakan modern milik pemerintah, sejauh mana undang-undang tersebut mengubah bisnis masih sangat tidak pasti. Tinjauan independen terhadap undang-undang yang dipublikasikan pada bulan Mei 2023 mengakui pandangan luas bahwa “tidak ada bukti kuat bahwa Undang-Undang Perbudakan Modern pada tahun-tahun awalnya telah menyebabkan perubahan yang berarti bagi orang-orang yang hidup dalam kondisi perbudakan modern”.

Tinjauan tersebut membuat 30 rekomendasi yang ditujukan untuk memperkuat respons Australia terhadap perbudakan modern dan meningkatkan pengawasan regulasi, termasuk: Mewajibkan entitas untuk memiliki sistem uji tuntas yang akan mengidentifikasi, memantau, dan menangani risiko perbudakan modern Memperkenalkan sanksi bagi entitas yang gagal menyerahkan pernyataan perbudakan modern, karena menyertakan informasi palsu dalam suatu pernyataan, dan karena gagal memiliki sistem uji tuntas. Memperkenalkan kriteria pelaporan baru yang mengharuskan entitas untuk melaporkan insiden perbudakan modern yang diidentifikasi setiap tahun. Lebih dari setahun kemudian, pemerintah Australia masih belum menanggapi rekomendasi tinjauan tersebut.

Meskipun penerapan Undang-Undang tersebut telah menunjukkan potensi hukum untuk membentuk kesadaran bisnis, peningkatan kesadaran akan perbudakan modern ini belum menghasilkan praktik yang efektif untuk mengidentifikasi dan mengatasinya.

Menatap ke depan

Pembentukan komisioner antiperbudakan nasional menandakan tingkat keterlibatan yang baru. Komisioner akan bertanggung jawab untuk mempromosikan pelaporan bisnis berdasarkan Undang-Undang Perbudakan Modern, meningkatkan kesadaran masyarakat, dan mendukung korban-penyintas perbudakan modern.

Meskipun ini merupakan tambahan yang berguna bagi kerangka peraturan Australia untuk menangani perbudakan modern, peran tersebut tidak akan memiliki kewenangan penegakan atau investigasi untuk memastikan perusahaan mematuhi hukum, dan anggaran yang sederhana sebesar $8 juta selama empat tahun.

Sementara itu, dengan pasar luar negeri yang memberlakukan standar yang lebih ketat, Australia kini berusaha mengejar ketertinggalan.

Penerapan Arahan Uji Tuntas Keberlanjutan Perusahaan di Eropa pada bulan April 2024 menuntut perusahaan melakukan uji tuntas hak asasi manusia untuk mendukung transparansi dan tindakan yang lebih besar terhadap perbudakan modern dan eksploitasi tenaga kerja serta mencakup kerangka penegakan substantif. Perusahaan-perusahaan di Asia dan Australia yang memasok atau berdagang di pasar UE, baik secara langsung maupun tidak langsung, akan diminta untuk mengidentifikasi, menilai — dan, yang terpenting, bertindak untuk mencegah — perbudakan modern dalam rantai pasokan mereka.

Selain itu, Eropa dan AS telah mengadopsi larangan impor yang memblokir impor atau penjualan barang-barang asing yang diduga melibatkan perbudakan modern. Bukti menunjukkan bahwa akan penting untuk mempertimbangkan pengaturan ulang kebijakan dan menggabungkan reformasi untuk memperkuat pendekatan regulasi saat ini. Munculnya dan pengembangan konsep uji tuntas hak asasi manusia telah memajukan pemahaman tentang bagaimana pemerintah dapat membentuk dan bagaimana bisnis dapat menerapkan pendekatan yang lebih baik untuk mengidentifikasi dan mengomunikasikan risiko dan dampak seputar perbudakan modern.

Masih ada ketidakkonsistenan antara pendekatan legislatif, praktik bisnis, dan tuntutan para pemangku kepentingan. Pendekatan yang lebih holistik yang mencakup langkah-langkah penegakan hukum dan akses ke pemulihan bagi mereka yang terkena dampak akan memfasilitasi perubahan yang berarti bagi orang-orang yang hidup dalam kondisi perbudakan modern.

• Justine Nolan adalah Direktur Institut Hak Asasi Manusia Australia dan Profesor di Fakultas Hukum & Keadilan di UNSW Sydney.
• Awalnya diterbitkan di bawah Creative Commons oleh 360info™.